地球温暖化の進行と日本の森林　ブナ林の分布

温暖化の進行すると森林は衰退

現在の日本の代表的なブナ林の分布を見てみると次の通りで，温暖で夏季に降水量の少ない地域にはあまり分布していません。この特性の特性と温暖化シナリオ（CCSR）に基づいた今後の気温と降水量の予想（※）に基づき，分布範囲を予測すると次の図のようになります。2090年の予測をみると，九州，四国，中国地方，紀伊半島，関東地方のブナ林はほとんど姿を消してしまいます（日本全体で6割から9割減少すると予測）。

また，日本の代表的な人工林であるスギ林も，予想通り温暖化が進行した場合，関東以南・以西の太平洋側に面した低標高地域のスギ林は2090年代には衰退すると見られています。また降水量が3割ほど減ると，関東平野に面する北西の地域や東北地方の太平洋側のスギ林も衰退すると予想されています。

※年平均気温3〜4℃上昇，年間降水量0〜700mm程度増加

実際に起こりはじめている森林への影響

実際に日本の森林生態系への影響も起こりはじめています。高山植物の減少し，これに代わって低地に生育する植物が標高の高い地域へ進出しています。また，熱帯から亜熱帯に生息するはずのクマゼミが東日本で見られたり，山岳地帯でほ乳類が標高の高い方へ生息域を広げるなどの現象が観察されています。

一般に，二酸化炭素の濃度が上昇すると，植物の成長は促進されます。しかし，森林の樹木は成長が促進されるとは限りません。例えば，シラカンバやスギの苗木を用いた実験では，二酸化炭素濃度を高くしただけでは成長は促進されず，光合成を促進されるためには，十分な量の養分も必要であるという結果が得られています。