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木材の流通経路は、複雑になっており、複数の経路がありますが、ここでは住宅建設を例に、一般的な経路をご紹介します。
伐採・搬出、原木市場へ
まず、素材生産業者（伐出業者）が森林所有者（林業家）から立木を買って、木を伐採し、原木市場へ搬出します。大規模な林業家の場合は、自らが伐出（伐採・搬出）することもあります。
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| 高性能林業機械による伐採作業 |
原木市場から製材工場へ
伐り出した木（丸太）は原木市場（丸太市場）まで運ばれ、競り売りされます。原木市場では製材業者が丸太を買います。
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| 原木市場 |
製材工場から製品市場、最後に工務店へ製材業者は、製材工場で、柱や板の製材品に挽き、製品市場へ出します。その製材を木材卸売業者（材木問屋）が買い、さらに工務店が買って家づくりに使われます。
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| 製材工場 |
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| 家づくり |
なお、 日本の木材流通は複雑で何段階にも分かれているため、銘柄材（ブランド材）を以外は、流通の過程で木材の出自を見分けることは難しくなっています。
木材流通経路の図
〔参考資料・出典〕
（財）日本木材総合情報センター「地球環境にやさしい木材の知識」／熊本県林政課「熊本の森林林業・森林を活かす」／日本林業技士会「新生産システムモデル地域の主な取り組み」／協同組合フォレスト西川「西川材」
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