木材の用途

私たち日本人は、昔から生活の中に木をうまく取り入れ、生活をより豊かで快適になるよう工夫してきました。日本の歴史を語る時、木はなくてはならないほど、私たちと深い関わりあいを持ってきました。

縄文時代より木材住居等の建築物、食器や農具などの日用品、燃料などとして利用され、6世紀以降は宮殿や寺院の造営、築城、江戸の町づくりなどの資材として大量に使用してきました。今の日本ではどのように利用しているのでしょうか？

建築・土木や家具・建具、梱包材など、いわゆる木材としての利用を合計すると53％となり、半分以上を占めていますが、紙・板紙の原材料としての利用も4割程度となっています。 ハウスメーカーや建設業はもとより多くの企業や組織が紙として木材資源を利用していることがわかります。
例えば木材と縁遠いイメージの家電メーカーでも製品の包装材としてダンボールを使っていますし、製品のカタログやパンフレット、取り扱い説明書にも多くの紙が使われています。

木材は環境に負荷の少ない素材で、製造過程の消費エネルギーはアルミウムの約800分の1、鉄材の約200分の1です。単純に考えれば、化石燃料の消費量とともに大気中への温室効果ガスの放出もそれだけ抑えられるのです。さらに、使っても植えれば再び生産が可能、次世代に残せる「持続可能な資源」です。私たちの先祖が木とともに生きてきた知恵や経験を見直しながら、適材適所にさらに木を取り入れる創意

〔参考資料・出典〕
日本の森を育てる円卓会議　提言書「木づかいのススメ」
（財）日本木材総合情報センター「企業セミナー・木づかいのススメ」