持続可能　じぞくかのう

健全な地球環境や社会を次世代に残すこと

「持続可能（sustainable）」とは、限りある資源や環境を将来にわたって使い続けられるように配慮しながら、現在の人間社会のニーズも満たすことを意味します。
この概念は、1987年の「環境と開発に関する世界委員会（ブルントラント委員会）」の報告書において次のように定義されました：

「将来の世代のニーズを損なうことなく、現在の世代のニーズを満たす開発」

つまり、「今だけ」「自分たちだけ」の利益を追求するのではなく、未来の環境・社会・経済を壊さない形で行動することが持続可能性の核心です。

森林・林業における持続可能性とは

森林は、私たちにとって木材や紙の材料であるだけでなく、地球温暖化の防止、水資源の涵養、生物多様性の保全、土砂災害の防止など、さまざまな公益的機能を持っています。しかし、森林を無計画に伐採したり、再造林を怠ったりすれば、これらの機能は損なわれ、将来の世代が森林から受けられる恩恵は失われてしまいます。

そこで重要なのが「持続可能な林業」です。
持続可能な林業とは…

• 伐採 → 再造林 → 成長 → 再び伐採というサイクルを確立する
• 適切な密度の管理（間伐）によって、森の健全な成長を促す
• 長期的視点で森林の公益的機能と経済的価値を両立させる
• 地域の雇用や暮らしに貢献しつつ、森林資源の維持・回復を図る

このような林業のあり方が「持続可能な森林経営（Sustainable Forest Management：SFM）」と呼ばれ、日本だけでなく世界でも重視されています。

「持続可能」とは、未来の世代にも豊かな自然と暮らしを引き継げるように、今の行動を見直し、バランスよく資源を使う考え方です。
森林や林業においても、この視点が極めて重要であり、木材の利用と自然環境の保全を両立させることが、持続可能な社会への第一歩となります。